Chat qui vomit après avoir mangé : causes et solutions

Régurgitation et vomissement : deux phénomènes différents

Avant de chercher la cause, il faut distinguer la régurgitation du vomissement. Ces deux mécanismes n’impliquent pas les mêmes organes et ne pointent pas vers les mêmes problèmes.

La régurgitation est un rejet passif de nourriture non digérée, qui se produit dans les minutes suivant le repas. Le chat expulse la nourriture sans effort abdominal, presque sans prévenir. Les aliments ont encore leur forme d’origine, parfois en forme de boudin (moulé par l’oesophage). Ce phénomène implique l’oesophage et non l’estomac.

Le vomissement est un rejet actif qui mobilise les muscles abdominaux. Le chat présente des contractions visibles du ventre, salive, peut miauler et adopte une posture voûtée avant d’expulser le contenu gastrique. La nourriture rejetée est partiellement digérée, mélangée à du liquide gastrique et parfois de la bile jaunâtre.

Cette distinction aide le vétérinaire à cibler ses examens. La régurgitation orienté vers des problèmes d’oesophage, tandis que le vomissement pointe vers l’estomac, l’intestin ou d’autres organes.

Un chat qui mange trop vite

C’est la cause la plus fréquente de régurgitation chez le chat. Le chat engloutit sa nourriture sans la mastiquer, l’estomac se remplit trop rapidement et rejette le trop-plein. Ce comportement s’observe surtout chez les chats qui vivent avec d’autres animaux (compétition alimentaire) ou chez ceux qui ont connu des périodes de restriction alimentaire.

Solutions pour ralentir la prise alimentaire

• Gamelle anti-glouton : ces gamelles comportent des reliefs qui obligent le chat à manger croquette par croquette. Elles réduisent la vitesse d’ingestion de 50 à 80 %.
• Fractionner les repas : distribuer 4 à 5 petites portions réparties dans la journée au lieu de 2 gros repas.
• Tapis de léchage : étaler la pâtée sur un tapis à reliefs ralentit la prise alimentaire et occupe le chat.
• Puzzle feeders : les distributeurs interactifs transforment le repas en activité de recherche et empêchent l’ingestion rapide.
• Séparer les gamelles : dans un foyer multi-chats, donner à chaque animal son propre espace de repas réduit le stress et la compétition.

L’intolérance alimentaire

Certains chats développent une intolérance à un ingrédient précis de leur alimentation. Les protéines les plus souvent mises en cause sont le boeuf, le poulet, le poisson, les produits laitiers et le blé. L’intolérance alimentaire provoque des vomissements récurrents, parfois associés à des diarrhées et des flatulences.

Le protocole de changement alimentaire

Un changement de nourriture brutal est lui-même une cause fréquente de vomissements. L’appareil digestif du chat a besoin de temps pour adapter sa flore intestinale et ses enzymes.

Le protocole recommandé s’étale sur 7 à 10 jours :

• Jours 1-2 : 75 % ancienne nourriture + 25 % nouvelle
• Jours 3-4 : 50 % ancienne + 50 % nouvelle
• Jours 5-6 : 25 % ancienne + 75 % nouvelle
• Jours 7-10 : 100 % nouvelle nourriture

En cas de suspicion d’intolérance, le vétérinaire peut prescrire un régime d’éviction avec une source de protéines que le chat n’a jamais consommée (canard, cerf, insectes) pendant 8 à 12 semaines.

Les boules de poils (trichobézoards)

Le chat avale une quantité importante de poils lors de sa toilette quotidienne. La plupart de ces poils transitent normalement dans le tube digestif et sont évacués dans les selles. Quand les poils s’accumulent dans l’estomac, ils forment une boule compacte (trichobézoard) que le chat vomit sous forme d’un amas cylindrique de poils agglomérés.

Les races à poils longs (Persan, Maine Coon, Norvégien) et les chats qui se toilettent excessivement sont les plus touchés. Le brossage régulier (quotidien pour les poils longs, hebdomadaire pour les poils courts) réduit la quantité de poils avalés. Des pâtes laxatives à base de malt ou des croquettes “anti-boules de poils” enrichies en fibres facilitent le transit des poils ingérés.

La gastrite

La gastrite est une inflammation de la muqueuse de l’estomac. Elle peut être aiguë (apparition soudaine) ou chronique (persistante). Les causes incluent l’ingestion de plantes toxiques, de médicaments (anti-inflammatoires), de nourriture avariée ou un stress prolongé.

Le chat atteint de gastrite vomit de la bile, de la mousse blanche ou de la nourriture partiellement digérée. Il peut refuser de manger et montrer des signes de douleur abdominale (position recroquevillée, ventre tendu au toucher).

Une gastrite aiguë isolée se résout souvent avec une diète de 12 à 24 heures suivie d’une réalimentation progressive avec un aliment digestible. Une gastrite chronique nécessite des examens complémentaires (analyses sanguines, échographie, endoscopie) pour en déterminer la cause.

L’occlusion intestinale

C’est l’urgence à ne pas manquer. Un corps étranger avalé (ficelle, élastique, bout de jouet, morceau de tissu) peut bloquer le transit intestinal. Les objets linéaires (fils, rubans) sont particulièrement dangereux car ils peuvent provoquer une plication intestinale et une perforation.

Les signes d’alerte d’une occlusion sont :

• Vomissements répétitifs et improductifs
• Arrêt total des selles
• Douleur abdominale intense
• Abattement marqué
• Déshydratation rapide
• Refus total de s’alimenter

L’occlusion intestinale est une urgence chirurgicale. Plus l’intervention est rapide, meilleur est le pronostic.

Les signaux d’alarme

Un vomissement isolé chez un chat qui se comporte normalement par ailleurs ne justifie pas une consultation en urgence. En revanche, certaines situations nécessitent une visite vétérinaire rapide :

• Vomissements quotidiens ou plusieurs fois par jour
• Présence de sang dans le vomi (rouge vif ou aspect “marc de café”)
• Perte de poids associée
• Léthargie, prostration
• Vomissements chez un chaton de moins de 6 mois (risque de déshydratation rapide)
• Suspicion d’ingestion de corps étranger ou de produit toxique
• Vomissements accompagnés de diarrhée et de fièvre

Prévenir les vomissements au quotidien

Quelques habitudes réduisent le risque de vomissements récurrents :

• Choisir une alimentation de qualité adaptée à l’âge et à l’état de santé du chat
• Respecter les quantités recommandées pour éviter la suralimentation
• Conserver les croquettes dans un contenant hermétique pour préserver leur fraîcheur
• Brosser le chat régulièrement pour limiter l’ingestion de poils
• Ranger les ficelles, élastiques, petits objets et plantes toxiques hors de portée
• Maintenir un accès permanent à l’eau fraîche pour faciliter la digestion

Un chat qui vomit plus d’une fois par semaine de façon régulière mérite un bilan vétérinaire complet. Les vomissements chroniques peuvent signaler une maladie rénale, un hyperthyroïdisme, un diabète ou une maladie inflammatoire de l’intestin (MICI), des affections qui se traitent d’autant mieux qu’elles sont détectées tôt.