Orijen chat : analyse d'une croquette à 85% de viande fraîche

L’origine de la marque

Orijen est fabriquée par Champion Petfoods, une entreprise canadienne fondée en 1985 par Reinhard Muhlenfeld dans la province de l’Alberta. Champion possède aussi la marque Acana, positionnée à un tarif inférieur. Les deux marques sont fabriquées dans les propres usines de Champion - appelées “kitchens” (cuisines) - à Morinville (Alberta, Canada) et à Auburn (Kentucky, États-Unis).

Le fait que Champion fabrique exclusivement ses propres marques, sans sous-traitance pour d’autres entreprises, est un argument avancé par la marque pour garantir la qualité et la traçabilité de la production. Chaque lot est contrôlé en interne, de la réception des matières premières jusqu’au produit fini.

La philosophie “Biologically Appropriate”

Orijen repose sur un principe directeur : l’alimentation du chat domestique doit reproduire la composition naturelle de ses proies. Un oiseau capturé par un chat contient environ 55-60% de protéines, 25-30% de graisses et moins de 5% de glucides en matière sèche. Orijen tente d’approcher ces proportions.

Le concept WholePrey

Le terme WholePrey (“proie entière”) désigne une approche où la recette inclut non seulement la viande musculaire, mais aussi les abats (foie, coeur, rognons) et le cartilage, dans des proportions qui imitent celles d’une proie naturelle. L’idée est que ces parties offrent des nutriments que la viande seule ne fournit pas : la taurine et la vitamine A du foie, le fer du coeur, le calcium et le phosphore des os et du cartilage.

Cette approche permet de réduire le recours aux vitamines et minéraux synthétiques dans la formule. Orijen affirme que seuls le zinc et le cuivre sont ajoutés sous forme de suppléments, le reste étant fourni par les ingrédients eux-mêmes.

Les gammes pour chat

Cat & Kitten

La recette universelle qui convient aux chatons et aux chats adultes. Les ingrédients principaux sont le poulet frais, la dinde fraîche, les oeufs entiers, le hareng frais et le foie de poulet. Le taux de protéines brutes est de 40%, avec 20% de matières grasses. C’est la référence la plus vendue de la marque en gamme chat.

Six Fish

Formulée à base de six espèces de poissons : maquereau, hareng, plie, acoupa royal, merlu et sole. Le taux de protéines atteint 40% et les matières grasses 20%. Cette recette est particulièrement riche en oméga-3 d’origine marine (EPA et DHA) grâce à la prédominance du poisson.

Regional Red

Une recette à base de viandes rouges : boeuf Angus, sanglier, bison, agneau et porc. Moins courante que les formules à base de volaille ou de poisson, elle apporte un profil d’acides aminés différent et convient aux chats qui ont besoin de varier les sources de protéines.

Tundra

La formule la plus diversifiée, avec de la chèvre, du sanglier, du cerf, de la truite et du canard. Le taux de protéines monte à 40% et les matières grasses à 20%. C’est la recette qui se rapproche le plus du concept “alimentation sauvage” cher à la marque.

Analyse des ingrédients

La proportion de viande

Orijen annonce 85% à 90% d’ingrédients d’origine animale dans ses recettes. Une partie est incorporée fraîche ou crue (non déshydratée avant cuisson), ce qui représente un coût de fabrication plus élevé - la viande fraîche contient 60-70% d’eau, donc il en faut davantage pour obtenir le même poids de protéine dans le produit fini.

La liste d’ingrédients est longue - parfois plus de 30 ingrédients - mais la majorité sont des sources de protéines animales sous différentes formes : poulet frais, poulet déshydraté, foie de poulet frais, coeur de poulet, cartilage de poulet, etc. Cette diversité de parties anatomiques correspond au concept WholePrey.

Les glucides

Les 10% à 15% restants de la recette proviennent de légumineuses (lentilles, pois chiches, haricots), de fruits et de légumes (courge, chou frisé, pommes, poires). Le taux de glucides estimé se situe entre 18% et 22% selon les recettes, ce qui est parmi les plus bas du marché des croquettes.

L’absence de céréales et de pommes de terre

Orijen ne contient ni céréales (blé, maïs, riz) ni pommes de terre. Les légumineuses remplacent ces ingrédients comme source d’amidon nécessaire à l’extrusion des croquettes. Ce choix réduit la charge glycémique par rapport aux formules à base de céréales.

Profil nutritionnel

Le ratio protido-calorique dépasse 95 g de protéines pour 1000 kcal, un chiffre élevé qui confirme la dominance protéique de la formule. La densité énergétique est supérieure à la moyenne (416 kcal vs 360-380 kcal pour une croquette standard), ce qui signifie que les portions quotidiennes sont plus petites.

Les points forts

La teneur en viande la plus élevée du marché : avec 85-90% d’ingrédients d’origine animale, Orijen se situe au sommet de l’offre commerciale. Aucune autre marque distribuée à grande échelle n’atteint ce ratio de façon régulière.

La fabrication en propre : Champion Petfoods ne produit que ses propres marques (Orijen et Acana) dans ses propres usines. Ce modèle vertical élimine les risques liés à la sous-traitance et garantit un contrôle de chaque étape.

Des ingrédients frais et régionaux : Champion s’approvisionne auprès de fournisseurs locaux identifiés (fermes et pêcheries de l’Alberta et de la Colombie-Britannique pour l’usine canadienne). Les ingrédients sont livrés frais, pas congelés.

Une formule pauvre en glucides : le taux de 18-20% de glucides est parmi les plus bas disponibles en croquettes. Pour un chat, cette faible charge glucidique est plus conforme à sa physiologie que les 30-40% habituels des marques de supermarché.

Le concept WholePrey réduit les suppléments : en intégrant organes et cartilage, Orijen diminue le recours aux vitamines et minéraux synthétiques. La nutrition provient en grande partie des ingrédients eux-mêmes.

Les limites

Le prix : Orijen est l’une des croquettes les plus chères du marché. En France, le kilogramme se situe entre 18 et 25 euros selon le conditionnement (1,8 kg ou 5,4 kg). Pour un chat de 4 kg consommant 45 g par jour, le budget mensuel atteint 25 à 35 euros - uniquement pour les croquettes.

La richesse de la formule : avec 40% de protéines et 20% de matières grasses, Orijen est une croquette très énergétique. Un chat stérilisé sédentaire peut prendre du poids rapidement si les portions ne sont pas strictement contrôlées. La transition depuis une croquette classique doit se faire très progressivement, sur 10 à 14 jours, sous peine de troubles digestifs (selles molles, diarrhées).

La disponibilité en France : Orijen est distribué via les animaleries en ligne spécialisées et quelques points de vente physiques. La marque n’est pas vendue en supermarché ni en clinique vétérinaire. Les ruptures de stock sont fréquentes sur certaines références.

Les légumineuses : comme pour d’autres marques sans céréales, la présence de lentilles et de pois chiches pose la même question que celle soulevée par la FDA américaine en 2018 concernant un lien potentiel avec la cardiomyopathie dilatée chez le chien. Chez le chat, aucune donnée ne confirme ce risque à ce jour.

Orijen vs Acana : la comparaison au sein du groupe

Champion Petfoods fabrique les deux marques, mais avec des positionnements différents.

Acana utilise les mêmes fournisseurs et les mêmes usines, mais avec des proportions différentes. Le ratio viande/légumineuses est plus équilibré, ce qui réduit le coût. Pour un propriétaire qui souhaite rester dans l’univers Champion sans payer le prix Orijen, Acana représente un compromis intéressant avec un profil nutritionnel déjà supérieur à la moyenne du marché.

À quel chat s’adresse Orijen

Orijen convient aux chats adultes actifs, aux chatons en croissance et aux chats d’extérieur qui se dépensent beaucoup. La densité énergétique élevée en fait une croquette adaptée aux besoins des chats avec un métabolisme rapide.

Pour les chats stérilisés d’intérieur, Orijen peut convenir à condition de réduire les portions de façon significative par rapport aux indications standard du paquet. Un suivi régulier du poids est alors nécessaire.

Les propriétaires qui choisissent Orijen le font généralement par conviction : offrir au chat l’alimentation la plus proche possible de ses besoins naturels. Le coût mensuel est un investissement que chacun évalue selon son budget et ses priorités. La composition parle d’elle-même à la lecture de l’étiquette - c’est sans doute le meilleur argument de la marque.