Litières pour chat : comparatif complet des types

Les critères de choix d’une litière

Le choix de la litière influence le confort du chat, la propreté du logement et le budget du propriétaire. Les principaux critères à comparer : la capacité d’absorption, le contrôle des odeurs, le niveau de poussière, l’impact écologique, le prix et la préférence du chat.

Ce dernier point est déterminant. Certains chats refusent d’utiliser leur litière après un changement de substrat, ce qui peut provoquer des accidents de propreté dans le logement. Tout changement de litière doit se faire progressivement, en mélangeant l’ancienne et la nouvelle pendant 7 à 10 jours.

Litière agglomérante en argile (bentonite)

La litière à base de bentonite est la plus vendue en France. L’argile gonfle au contact de l’urine et forme une boule compacte facile à retirer avec une pelle. Les selles se retirent également sans avoir à changer l’ensemble du bac.

Avantages :

• Agglomération efficace qui isole l’urine et limite les odeurs
• Nettoyage quotidien rapide (retrait des boules)
• Bonne acceptance par la majorité des chats (texture fine et sableuse)
• Disponible dans toutes les enseignes

Inconvénients :

• Produit de la poussière à chaque manipulation, ce qui peut irriter les voies respiratoires du chat et du propriétaire
• Lourde à transporter (sacs de 10 à 15 kg)
• Non biodégradable : l’argile extraite par exploitation minière ne se composte pas et finit en décharge
• Ne se jette pas dans les toilettes (risque de bouchon)

Contrôle des odeurs : bon à très bon, surtout avec les versions parfumées ou enrichies au charbon actif. Les versions parfumées sont à éviter : certains chats refusent les litières aux odeurs artificielles.

Prix : entre 3 et 8 euros pour un sac de 10 litres selon la marque.

Litière non agglomérante en argile

L’argile non agglomérante absorbe l’urine sans former de boules. Le liquide se répartit dans l’ensemble du substrat. Le bac entier doit être changé régulièrement (1 à 2 fois par semaine) car il n’est pas possible de retirer uniquement les zones souillées.

Avantages :

• Prix bas (la litière la moins chère du marché)
• Texture familière pour les chats

Inconvénients :

• Contrôle des odeurs médiocre après 2 ou 3 jours
• Consommation globale plus élevée car tout le bac est remplacé à chaque nettoyage complet
• Mêmes problèmes de poussière et d’impact écologique que la version agglomérante

Prix : entre 2 et 5 euros pour 10 litres.

Litière en cristaux de silice

Les cristaux de silice (gel de silice) absorbent l’urine et la déshydratent par évaporation. L’humidité est emprisonnée à l’intérieur des cristaux. Les selles se retirent à la pelle, et le bac de cristaux reste utilisable 2 à 4 semaines avant remplacement complet (pour un chat seul).

Avantages :

• Contrôle des odeurs très performant grâce à l’absorption sans humidité résiduelle
• Très faible niveau de poussière
• Légère par rapport à l’argile
• Le bac reste sec au toucher

Inconvénients :

• Texture inhabituelle qui ne plaît pas à tous les chats (grains durs et anguleux)
• Prix plus élevé que l’argile
• Non biodégradable
• Certains chats n’aiment pas le bruit des cristaux sous leurs pattes
• Risque si le chat ingère des cristaux (rare mais possible chez les chatons)

Prix : entre 6 et 15 euros pour 5 litres.

Litière en granulés de bois

Les granulés de bois (pin, sapin, épicéa) sont fabriqués à partir de sciure compressée. Au contact de l’urine, les granulés se désagrègent en sciure fine qui tombe au fond du bac. Les bacs à grille séparent la sciure humide des granulés intacts.

Avantages :

• Biodégradable et compostable (hors selles, à cause du risque de toxoplasmose)
• Odeur naturelle de bois qui masque partiellement les odeurs d’urine
• Faible niveau de poussière
• Plus légère que l’argile
• Produite à partir de sous-produits de l’industrie du bois

Inconvénients :

• Certains chats n’aiment pas la texture des granulés sous les pattes (grains plus gros que l’argile)
• La sciure humide au fond du bac peut coller
• Nécessite un bac à grille pour un fonctionnement optimal
• Contrôle des odeurs correct les premiers jours, puis diminue

Prix : entre 4 et 8 euros pour 10 litres.

Litière en papier recyclé

Fabriquée à partir de papier journal ou de carton recyclé, cette litière se présente sous forme de granulés ou de pellets légers et doux. Elle absorbe l’urine sans agglomérer.

Avantages :

• Très faible niveau de poussière (recommandée pour les chats asthmatiques ou en convalescence post-chirurgicale)
• Douce pour les pattes sensibles
• Biodégradable
• Légère

Inconvénients :

• Contrôle des odeurs limité (nécessite un changement fréquent, tous les 3 à 5 jours)
• Capacité d’absorption inférieure à l’argile et à la silice
• Texture très différente de l’argile, certains chats la refusent
• Peut se coller aux pattes humides et se disséminer dans le logement

Prix : entre 5 et 10 euros pour 10 litres.

Litière végétale (maïs, blé)

Les litières à base de céréales (maïs, blé) sont fabriquées à partir de sous-produits agricoles. Elles offrent une agglomération naturelle grâce à l’amidon contenu dans les grains.

Avantages :

• Agglomérante et facile à nettoyer (comme l’argile)
• Biodégradable et compostable
• Jetable en petites quantités dans les toilettes (vérifier les indications du fabricant et la réglementation locale)
• Faible poussière
• Texture fine appréciée par les chats

Inconvénients :

• Prix plus élevé que l’argile
• Peut attirer les insectes (mites alimentaires) si le sac est mal fermé
• Certains chats tentent de manger les granulés de maïs
• Contrôle des odeurs variable selon les marques

Prix : entre 7 et 15 euros pour 10 litres.

Litière de tofu

La litière de tofu est fabriquée à partir de résidus de soja (okara). Populaire en Asie depuis plusieurs années, elle gagne du terrain en Europe. Elle agglomère au contact de l’urine et se présente en petits granulés cylindriques.

Avantages :

• Agglomérante avec des boules compactes faciles à retirer
• Jetable dans les toilettes en petites quantités (se désagrège dans l’eau)
• Biodégradable et compostable
• Très faible poussière
• Légère
• Sans danger si le chat en ingère accidentellement

Inconvénients :

• Prix élevé
• Légère odeur de soja à l’ouverture du sac (se dissipe rapidement)
• Peut moisir en milieu très humide si le bac n’est pas nettoyé régulièrement
• Moins disponible en magasin physique (plus présente en ligne)

Prix : entre 10 et 20 euros pour 10 litres.

Adapter le choix à la situation

Foyers avec plusieurs chats

La règle est un bac par chat, plus un bac supplémentaire. En foyer multi-chat, une litière agglomérante (argile ou tofu) simplifie le nettoyage quotidien. Le nettoyage doit être fait au moins deux fois par jour pour éviter que les chats refusent un bac souillé.

Chats ayant des problèmes respiratoires

Les litières à faible poussière (papier, silice, tofu) sont préférables. L’argile agglomérante produit des particules fines qui irritent les voies respiratoires des chats asthmatiques ou sujets au coryza chronique.

Chatons

Les chatons de moins de 3 mois ne doivent pas utiliser de litière agglomérante, car ils peuvent en ingérer en se toilettant. La bentonite gonfle dans l’estomac et peut provoquer une occlusion digestive. Une litière en papier ou non agglomérante est plus sûre pour les très jeunes chatons.

Profondeur de litière et entretien

La profondeur recommandée est de 5 à 7 cm pour les litières agglomérantes et de 3 à 5 cm pour les cristaux de silice. Une couche trop fine ne permet pas une agglomération correcte et l’urine atteint le fond du bac. Une couche trop épaisse représente un gaspillage de produit.

Routine d’entretien :

• Retirer les boules et les selles 1 à 2 fois par jour
• Compléter le niveau avec de la litière fraîche
• Changer intégralement le bac toutes les 2 à 4 semaines (selon le type de litière)
• Laver le bac à l’eau chaude et au savon neutre lors de chaque changement complet. Éviter l’eau de Javel pure : son odeur repousse certains chats. Un savon non parfumé convient.

Élimination de la litière usagée

• Poubelle ménagère : la destination par défaut pour l’argile, la silice et la plupart des litières. Utiliser un sac poubelle résistant.
• Toilettes : seules les litières de tofu et certaines litières végétales indiquent explicitement cette possibilité sur leur emballage. Ne jamais jeter d’argile ou de silice dans les toilettes.
• Compost : les litières végétales (bois, maïs, papier, tofu) peuvent être compostées, mais uniquement la partie souillée par l’urine. Les selles de chat ne doivent pas être compostées si le compost est utilisé au potager, en raison du risque de transmission de la toxoplasmose.