Mon chat fait caca en dehors de la litière : causes et solutions

La malpropreté fécale : un signal à ne pas ignorer

Un chat qui cesse d’utiliser sa litière pour ses selles envoie un message. Ce comportement n’est jamais une “vengeance” ou un acte de défi. Le chat ne raisonne pas en termes de punition ou de représailles. La malpropreté fécale a toujours une cause identifiable, qu’elle soit médicale, environnementale ou comportementale.

Selon les études vétérinaires, la malpropreté est le premier motif de consultation comportementale chez le chat et l’une des principales raisons d’abandon. Pourtant, une fois la cause identifiée, le problème se résout dans la grande majorité des cas.

Les causes médicales à écarter en priorité

Avant toute approche comportementale, une visite vétérinaire est indispensable. Plusieurs pathologies provoquent une malpropreté fécale.

Les troubles digestifs

• Diarrhée : un chat souffrant de diarrhée peut ne pas atteindre la litière à temps. Causes possibles : changement alimentaire brutal, intolérance, parasites intestinaux, infection
• Constipation : un chat constipé associé parfois la litière à la douleur de la défécation. Il cherche alors un autre endroit
• Syndrome du côlon irritable : provoque des urgences fécales imprévisibles
• Mégacôlon : dilatation du côlon qui affecte le contrôle des selles

Les douleurs à la défécation

• Colite : inflammation du côlon, selles molles avec parfois du mucus ou du sang
• Glandes anales obstruées : inconfort à la défécation
• Hernie périnéale : surtout chez les chats mâles âgés non stérilisés
• Corps étranger : ingestion de poils (trichobézoard), de ficelle ou d’autres objets

Les problèmes de mobilité

Un chat âgé souffrant d’arthrose peut avoir du mal à entrer dans la litière, surtout si les bords sont hauts. Il fait alors ses besoins à côté du bac ou dans un endroit plus accessible.

Les causes liées à la litière

Le bac lui-même

La litière est un élément central de la vie du chat. Un bac inadapté suffit à provoquer une malpropreté :

• Taille insuffisante : le bac doit mesurer au minimum 1,5 fois la longueur du chat (du nez à la base de la queue)
• Bords trop hauts : problématique pour les chatons, les chats âgés ou les chats à mobilité réduite
• Bac couvert : certains chats refusent les bacs fermés. Le couvercle concentré les odeurs à l’intérieur et empêche le chat de surveiller son environnement
• Bac auto-nettoyant : le bruit du mécanisme effraie certains chats

Le substrat (la litière)

Les chats ont des préférences marquées en matière de substrat :

• Texture : la plupart des chats préfèrent une litière fine, type sable aggloméré. Les granulés de bois ou de papier conviennent moins à certains individus
• Parfum : les litières parfumées plaisent aux humains mais repoussent souvent les chats. Le nez du chat est 14 fois plus sensible que celui de l’humain
• Épaisseur : une couche de 5 à 7 cm est recommandée pour permettre au chat de gratter et enterrer ses selles
• Changement de marque : un changement brusque de type de litière peut provoquer un refus. Transition progressive sur 7 à 10 jours

L’entretien

• Fréquence : retirez les selles et les agglomérats au moins une fois par jour. Un nettoyage complet du bac avec du savon doux (pas de javel à forte dose) une fois par semaine
• Nombre : la règle vétérinaire est un bac par chat plus un supplémentaire. Deux chats = trois bacs
• Litières souillées : un chat peut refuser un bac trop sale. Certains chats urinent dans un bac et défèquent dans un autre

L’emplacement

• Calme : la litière doit être dans un endroit calme, à l’écart du passage
• Accessible : le chat doit pouvoir y accéder librement à tout moment (pas derrière une porte fermée)
• Éloignée de la nourriture : les chats n’aiment pas éliminer près de leur zone de repas
• Pas en cul-de-sac : le chat doit pouvoir voir arriver d’éventuels “intrus” (autre chat, chien, enfant)
• Un par étage : dans une maison à plusieurs niveaux, prévoyez au moins un bac par étage

Les causes comportementales

Le marquage territorial

Un chat qui dépose ses selles sans les enterrer, souvent dans des endroits stratégiques (centre de la pièce, lit, canapé), pratique parfois un marquage appelé middening. Ce comportement est lié à l’insécurité territoriale. Le chat cherche à réaffirmer sa présence par ses odeurs.

Facteurs déclencheurs :

• Arrivée d’un nouvel animal
• Chat errant visible depuis les fenêtres
• Tensions avec un autre chat du foyer
• Déménagement ou travaux

Le stress et l’anxiété

Un chat stressé peut perdre ses habitudes de propreté. Les sources de stress courantes :

• Changement de routine (nouvel horaire de travail du propriétaire)
• Absence prolongée d’une personne de référence
• Conflit entre chats du foyer (parfois silencieux - simples échanges de regards fixes)
• Environnement appauvri (manque de stimulation)

L’association négative

Si le chat a vécu une expérience désagréable dans ou près de la litière (bruit fort, attaque d’un autre chat, douleur), il peut développer une aversion. Il associe le bac à cette mauvaise expérience et refuse de l’utiliser.

Les solutions pas à pas

Étape 1 : consultation vétérinaire

Faites examiner votre chat pour écarter toute cause médicale. Le vétérinaire pourra prescrire une analyse des selles, une palpation abdominale et, si nécessaire, des examens complémentaires (prise de sang, échographie).

Étape 2 : optimisation de la litière

Appliquez les recommandations suivantes :

1. Ajoutez un bac supplémentaire dans un endroit différent
2. Testez un substrat fin et non parfumé
3. Retirez le couvercle si votre bac est fermé
4. Nettoyez quotidiennement
5. Vérifiez que chaque bac est accessible et dans un endroit calme

Étape 3 : nettoyage des zones souillées

Le nettoyage des zones où le chat a fait ses besoins est déterminant pour éviter la récidive :

• Utilisez un nettoyant enzymatique spécifique (les enzymes décomposent les molécules odorantes que le chat peut détecter même après un nettoyage classique)
• Évitez l’ammoniaque et la javel : leur odeur se rapproche de l’urine et incite le chat à remarquer
• Si possible, bloquez temporairement l’accès à la zone souillée

Étape 4 : réduction du stress

• Diffuseur de phéromones apaisantes (Feliway Classic) dans les pièces où le chat passe le plus de temps
• Enrichissement de l’environnement : griffoirs, cachettes, perchoirs
• Sessions de jeu régulières pour évacuer les tensions
• Dans un foyer multi-chats : vérifiez que chaque chat a ses propres ressources (litière, gamelle, zone de repos)

Étape 5 : suivi et patience

Le retour à la propreté peut prendre plusieurs semaines. Maintenez les modifications en place pendant au moins 4 à 6 semaines avant de conclure qu’elles ne fonctionnent pas. Tenez un journal pour noter les progrès et identifier les éventuels facteurs récurrents.

Les erreurs à éviter absolument

• Punir le chat : mettre son nez dans ses selles, crier, l’enfermer. La punition augmente le stress et aggrave le problème
• Déplacer brutalement la litière : si le chat l’utilise encore partiellement, ne la bougez pas. Ajoutez-en une nouvelle à l’emplacement souhaité
• Réduire le nombre de bacs : c’est le contraire qu’il faut faire dans une période de malpropreté
• Ignorer le problème : la malpropreté qui persiste peut devenir une habitude plus difficile à corriger

Un chat propre qui cesse de l’être cherche à communiquer un problème. En prenant le temps d’identifier la cause et d’apporter les ajustements nécessaires, vous retrouverez une situation normale dans la plupart des cas.